L'11 febbraio 1858, una ragazzina di nome Bernadette Soubirous insieme a sua sorella Toinette e ad un'amica raggiungono Massabielle per raccogliere legna.Massabielle all'epoca era un luogo malfamato, dove i pastori portavano i porci a pascolare.
Intenta a levarsi le calze per attraversare il Gave, ode un soffio di vento e volgendo lo sguardo verso la grotta vede una signora vestita di bianco.
Lei stessa riferirà: "Ho visto una signora vestita di bianco. Indossava un abito bianco, un velo bianco, una cintura blu ed una rosa gialla su ogni piede".
Dopo aver fato il segno della croce, Bernadette si unisce a lei nella preghiera del Rosario. Al termine della preghiera la signora scompare.
Quella dell'11 febbraio sarà la prima delle diciotto apparizioni di "Aquerò", quella cosa là, come la chiamava Bernadette e che rivelerà la propria identità il 25 marzo.
Quella signora vestita di bianco, l'Immacolata Concezione. Colei che sin dal concepimento è stata preservata dal peccato originale per essere la Madre di Gesù.
La Vergine Maria posa gli occhi su una ragazzina analfabeta e povera, umile di cuore. Lei la piccola Bernadette odiata dal mondo sempre pronto a giudicare le apparenze, dura di cuore, incapace di comprendere. Lei, la piccola pastorella che col suo sì accoglie le sofferenze del mondo su di sé in cambio della felicità promessa nell'altro mondo.
Bernadette è strumento nelle mani di Dio, coperta dal manto della Vergine Maria, Madre di tutti noi, per portare un messaggio di speranza e di amore.
Bernadette malata tra i malati si fa amica, sorella a chi soffre nel corpo e nello spirito; a chi piange, a chi è nella tristezza e nello sconforto; a coloro che si sono dimenticati di Dio e vivono illusi nella ricchezza e nel potere.
Oggi 11 febbraio il mio pensiero volge ai tanti bambini ricoverati negli ospedali, che la Vergine Maria possa stendere su di loro il manto e guarire le loro infermità.
Ai malati oncologici affinché nel loro calvario trovino il sostegno e la forza che viene da Dio, nostro Padre.
A tutti voi l'augurio che la Vergine Maria per intercessione di Santa Bernadette possa curare e risanare le ferite del cuore.
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